Google下周測試太空AI晶片　Project Suncatcher首顆原型衛星升空

Google於9月24日表示，將在下周發射Project Suncatcher首顆原型衛星，首次於軌道測試其人工智能晶片。這項研究旨在評估太空日後能否承載大規模AI運算基礎設施，但現階段只屬早期技術驗證。

任務將配合SpaceX的Transporter-18共乘發射，並與衛星公司Planet Labs合作。原型衛星會攜帶Google張量處理器（TPU）進入低地球軌道，測試硬件承受發射震動、太空輻射和極端溫度的能力；輻射可能令電子設備出現資料錯誤或逐步退化。

Google已在加州大學戴維斯分校設施內以AI工作負載測試TPU，但公司認為仍須在真實軌道環境取得數據。團隊亦會驗證以熱管及散熱器為高耗電晶片降溫的設計，因為真空環境不能使用一般依靠空氣流動的冷卻方式。

Google強調，今次任務目的在於找出潛在故障點，而不是展示可投入服務的軌道數據中心。公司另計劃2027年發射兩顆衛星，測試未來運算叢集所需的高速雷射鏈路；高昂發射成本、工程限制及衛星產能仍是商業化障礙。